英格兰：足球回家，请走两边
时间：2022-12-05 14:02:16
“以我个人角度来看，一支拥有最好边路球员的队伍将赢得这届世界杯。”说这段话的是阿尔塞纳·温格，阿森纳传奇主帅，现国际足联世界足球发展总监。
就在他发表这番言论后的几个小时，英格兰依靠世界级的边路配置3比0击垮了非洲冠军塞内加尔，锁定一张世界杯八强门票。
这其中英格兰队的第三粒进球最能诠释温格的这段核心思想：菲尔·福登助攻给布卡约·萨卡得分，一个左边锋和一个右边锋之间的配合，最终右边锋内切到中路完成破门。
作为真正的懂球帝，温格这番预测并非毫无来由。本届大赛的数据表明，超过一半进入进攻三区（前场三十米）的球来自两个边路。由两侧传中引发的进球数，较之四年前有了接近30%的提升。造成这种情况的原因其实也不难解释，因为大多数球队会牢牢守住中路，因此正面得分的比例也较之四年前下降了近1/3。进攻层面，球队更倾向于从边路发起和主导进攻。因此击败一支强队最好的方法，是主打他们后卫身后。
好学的索思盖特当然清楚这一点，因为他一直在记笔记。英国《金融时报》甚至开玩笑说，索思盖特对“杯赛如何踢”以及“大赛如何赢球”这两个课题的研究，足以为他拿下一个博士学位。事实上，他早就预判了温格的预判，以至于目前本届大赛迄今为止他最大的烦恼竟然是：如何合理安排手下这些优秀且过剩的边路好手。
首场对阵伊朗，他派上萨卡和斯特林作为首发，比赛中两人双双进球。就连下半时替补上场的拉什福德与格拉利什也在那场大胜中取得了进球。
战略性闷平美国后，三狮军团在最后一场对阵威尔士时，两个边路火力全开，拉什福德梅开二度，菲尔·福登再进一球，三球大胜小组头名出线。
在本场迎战塞内加尔前，登上新闻热搜的也是一名英格兰边路球员：斯特林在伦敦的家中遭遇抢劫，于是不得不提前回国告别。但好在索思盖特手下边路强援众多，此役萨卡替代上场表现出色的拉什福德回归首发，左路则由菲尔·福登替代斯特林登场。
英格兰队的战术从比赛开始就展现得淋漓尽致：福登与萨卡在两边或下底，或内切，无论是下底还是内切，两个边后卫凯尔·沃克与卢克·肖都会上前参与，拉宽球队阵型。
福登与萨卡虽然互为边锋，但两人的技术特点却风格迥异。福登擅长在狭小空间内活动，擅长发现对手防线空档；萨卡则踢球更为直接，偏爱突破、下底、倒三角。在场上他们与前锋的哈里·凯恩和中场的贝林厄姆形成一个“战术风扇”——由凯恩和贝林厄姆轮流做轴心，福登与萨卡充当当锋利的页片，一路向对手防线风卷残云般突进。
第一个进球，福登边路得球，传给回撤接球的凯恩，后者带出对手中卫，在塞内加尔身后形成空档。凯恩传给了从左路前插向前的贝林厄姆，后者带球突进，一脚传中给到中路位置更好的亨德森，一蹴而就。
第二球，贝林厄姆中路得球后，发现左路的福登游弋到中路，一脚直传洞穿对手防线，福登找到适时前插的凯恩，再度破门；第三球则是索思盖特最希望看到的配合：两个边路无缝衔接，配合进球。
所有的三个进球，发起点均为边路——而这不出意外也是他们1/4决赛面对法国队时的攻城策略。
从某种程度上讲，英格兰本场比赛的胜利，与前一天荷兰队的破敌之术有着异曲同工之处：英格兰队主打两名边锋，荷兰队则主攻两名边翼卫。事实证明，温格的眼光仍然十分精准。
当然与前一晚阵容略显平庸的荷兰队不同，索思盖特手下的这支英格兰队来到了建队周期的制高点。今天凌晨淘汰塞内加尔的比赛中将超过一半的首发球员，经历了4年前输给克罗地亚的那场世界杯半决赛；有10名球员参与了去年欧洲杯点球惜败意大利的那场决赛。更恐怖的是，这支进入淘汰赛后英格兰，常规首发11人中，仅有右后卫凯尔·沃克与后腰亨德森超过30岁。
要知道，很少有大批国家队成员能共同经历连续三届大赛。当然这支英格兰队也有弱点，他们最怕技术出众，长时间控球且强调快速进攻的球队——上届世界杯中的比利时、克罗地亚，去年欧洲杯决赛中的意大利，都是如此。
因此想要挑战卫冕冠军法国，英格兰队需要控好球，并继续从两边寻找“足球回家之路”。
